Jo Hartley, Shane Meadows (director), Thomas Turgoose y Stephen Graham

• Dirige Shane Meadows, director de Veinticuatro punto siete (1997), A room for Romeo Brass (1999), Once upon a time in the Midlands (2002) y Dead man's shoes (2004).

• Está protagonizada por el debutante Thomas Turgoose y Stephen Graham (Snatch, cerdos y diamantes).

• Shane Meadows trabaja principalmente con actores no profesionales, y es un director muy intuitivo que permite que la historia vaya cogiendo forma gracias al trabajo realizado en talleres de interpretación para jóvenes. La estructura de una película se desarrollará orgánicamente en torno a la personalidad de sus actores, que a menudo son gente joven que ha llegado al mundo de la interpretación por vías nada tradicionales.

• El guión es del propio director y surgió a partir de muchas experiencias de la Inglaterra de los años ochenta en la que le tocó crecer. La idea le vino a Shane mientras trabajaba en su película anterior, Dead Man’s Shoes, una historia sobre el precio de ser víctima, sobre el abuso del poder y sobre la venganza, en la Inglaterra rural. Con aquel proyecto, el director se puso a reflexionar sobre la naturaleza del acoso y de la violencia física. Hubo, concretamente, un incidente en su propia vida, cuando él tenía 12 años y se había hecho skinhead, que le ha servido como referente. Él mismo explica: “Yo pensaba que lo más emocionante en la vida era ese tipo de masculinidad dura en los hombres. Yo quería ser como Jimmy Boyle, o John McVicar, o Kray. De la misma manera en que los niños de ahora quieren ser Beckham, yo adoraba a Jimmy Boyle. Yo quería ver a hombres peleando, y recuerdo que una vez casi provoqué un acto de violencia, y eso se convirtió en algo con lo que me empezó a resultar difícil vivir”.

• El director de fotografía es Danny Cohen (Creep, Seres queridos) y la banda sonora está compuesta por el italiano Ludovico Einaudi (Fuera del mundo) e incluye temas de Toots And The Maytals, Dexy’s Midnight Runners, Gravenhurst, Al Barry & The Cimarons, The Specials, The Upsetters, Strawberry Switchblade, Percy Sledge, Clayhill, Symarip y the UK Subs.

• El estilo skin de las camisas de Ben Sherman, hasta las botas Dr. Martin, y, por supuesto, los peinados, fueron meticulosamente recreados.

• Los skins originales provienen de finales de los 60. Empezó con los Mods, que fueron recibidos en el mundo de los clubs de reggae de Londres, como por ejemplo Ruby’s, de la calle Carnaby. Allí descubrieron no sólo la música ska, sino también los componentes estilísticos clave que definían el look skin original. La cultura skin fue adoptada por los hijos de las clases obreras, tanto blancos como negros, que trabajaban en los astilleros y en las fábricas, que encontraron vínculos comunes en su amor por el reggae y que pudieron así forjar una forma de identidad británica muy especial, con tirantes, trajes, botas, y a veces sombreros Cromby posados sobre cabezas rapadas, al estilo militar. Paz y amor no era el lema de éstos. La vida era una larga sucesión de golpes duros, y este aspecto de duro peleón era la manera elegida para exponer aquellas verdades. La segunda ola de skins, de principios de los ochenta, era, de cierta manera, parecida: chicos procedentes de zonas de viviendas protegidas, buscando su lugar en el mundo al reconocer su diferencia, como les pasa a los adolescentes de cualquier lugar del mundo. Sólo que ahora se juraba fidelidad y pertenencia a bandas que reconocían la herencia del ska, grupos como Mandes, y The Specials. Al mismo tiempo, surgió un nuevo género, el Oi!Music, un ritmo rompedor, machacón y cargante, que incitaba al ajetreo. Vestidos con botas Dr. Martin, y con sus cabezas rapadas al estilo militar, estos chavales hacían un corte de mangas a cualquiera que les mirase mal. Eran jóvenes procedentes de zonas con altas tasas de paro, que buscaban algo de solidaridad más allá de la cultura egocéntrica del thatcherismo. Fueron abandonados por la sociedad, y eso, por supuesto, les hizo particularmente susceptibles a lo que pudiera ofrecerles el Frente Nacional.

• Consiguió el Premio del Cine Británico Independiente a la mejor película y nueva promesa (Thomas Turgoose).

• Tras una intensa búsqueda de localizaciones, el director de localizaciones, Richard Knight, descubrió una casa con viviendas de protección oficial en St. Annes, Nottingham, donde se rueda el grueso de la acción de la película. Es, por ejemplo, uno de los pocos sitios, que, parece que por milagro, no han sido tocados. Se trata de una zona prácticamente peatonal, tal como se construyó en los años 70, un lugar que podía existir sin coches, y que nunca había sido modernizado.

Críticas de prensa

"Poderoso relato de iniciación (...) excepcional Thomas Turgoose (...) Meadows remata su relato con una simbología ingenua y obvia que no logra hacer naufragar la excelencia del conjunto." (Jordi Costa: Diario El País)
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"Cine social y algo más. (...) Meadows añade algo de historia musical y tribal mientras confiesa los pequeños traumas que supuran tras aquel conflicto (...) Puntuación: *** (sobre 5)." (Federico Marín Bellón: Diario ABC)
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"Convincente en todo momento, en buena parte porque evita el énfasis épico y el maniqueísmo (...) espléndidas interpretaciones (...) Puntuación: *** (sobre 5)." (Francisco Marinero: Diario El Mundo)
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"Una de las mejores películas del año" (Toni García: Cinemanía)
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Crítica de la película en el semanario EL FARO de Motril